वेनेज़ुएला में आए दो भीषण भूकंपों ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है। सरकार के ताजा आंकड़ों के अनुसार अब तक 920 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 3,360 से अधिक लोग घायल हुए हैं। आशंका जताई जा रही है कि राहत एवं बचाव कार्य जारी रहने के कारण मृतकों की संख्या और बढ़ सकती है।
बचाव दल मलबे में फंसे लोगों को निकालने के लिए लगातार अभियान चला रहे हैं। वहीं, हजारों परिवार अपने लापता प्रियजनों की सुरक्षित वापसी की उम्मीद में बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
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घायलों का इलाज अस्थायी चिकित्सा शिविरों और राहत केंद्रों में किया जा रहा है। देश के उत्तरी हिस्से में आए इन शक्तिशाली झटकों से दर्जनों इमारतें धराशायी हो गईं, जिनमें राजधानी कराकास (Caracas) की कई इमारतें भी शामिल हैं।
सरकार के वरिष्ठ अधिकारियों ने बताया कि दुनिया के कई देशों से सैकड़ों अंतरराष्ट्रीय बचावकर्मी वेनेज़ुएला पहुंच चुके हैं, जबकि अतिरिक्त राहत टीमें भी रास्ते में हैं।
बुधवार को कुछ ही सेकंड के अंतराल में दो शक्तिशाली भूकंप आए। इनमें दूसरा भूकंप 7.5 तीव्रता का था, जिसे पिछले 100 वर्षों में वेनेज़ुएला के सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से एक माना जा रहा है।
अधिकारियों के अनुसार राजधानी के उत्तर में स्थित ला गुआइरा (La Guaira) सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्र है। यह राज्य देश के प्रमुख बंदरगाहों में शामिल है और यहीं सिमोन बोलिवार अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (Simón Bolívar International Airport) भी स्थित है, जिससे राहत कार्यों पर भी असर पड़ा है।
कई लोग अब भी लापता हैं और बचाव अभियान लगातार जारी है। ऐसे में आने वाले समय में मृतकों और घायलों की संख्या में और बढ़ोतरी की आशंका बनी हुई है।
